Die Höhlen und die Karstphänomene
am Monte Generoso
Eine Karstgegend wird durch die Löslichkeit des Gesteins (vorwiegend Kalksstein) charakterisiert, aus dem sie gebildet ist. Die Reliefformung durch Wasser, die Erosion und das Vorhandensein von Höhlen zeichnen Karstgebiete aus. Die Oberflächen zeigen sich wie malträtiert, der Fels wie von Karies befallen, die Erosionsphänomene eindrucksvoll.
Der Monte Generoso ist ein Karstmassiv, das vorwiegend aus Kieselkalk aus dem unteren Lias stammt. Wegen der unregelmässig kieselhaltigen Natur dieser Kalkfelsen sind die Karstphänomene an der Oberfläche relativ bescheiden und unregelmässig verteilt. Die tief gelegenen Phänomene sind hingegen sehr stark entwickelt und alt und zum grossen Teil noch unbekannt.
Karstphänomene an der Oberfläche
Die Furchenfelder
Es handelt sich um Furchen in den Felsen, die durch chemische Auflösung (Korrosion) entstanden sind. Die typischsten Beispiele befinden sich im Kalk des "biancon" (Majolika) unterhalb der "Alpe di Mendrisio" und oberhalb der Strasse, die nach Cragno führt.
Die Naturbögen
Das sind Felsbögen, die durch Erosion entstanden sind. Ein herrliches Beispiel, "Böcc dal Daldin" genannt, befindet sich in der Nähe einer ziemlich abgelegenen Höhle und öffnet sich terrassenförmig in einem malerischen natürlichen Rahmen in den schwindelerregenden Felswänden oberhalb von Melano.
Die Karsttäler
Das sind wie Schluchten und tiefe Gräben (Canyons) ausgehöhlte Täler, wo das Wasser in den Untergrund eindringt. Manchmal stammen sie von Karstquellen. Am Generoso-Massiv findet man eine beträchtliche Anzahl von Karsttälern. Zahlreiche Höhlen öffnen sich gegen Karsttäler - wie etwa die "Buco dell'Alabastro" im Tal der "Cugnoli", oder etwa das "Sistema Immacolata", das bedeutendste Karstsystem, das bisher am Monte Generoso oben im Breggia-Tal entdeckt wurde.
Wo das Wasser versickert
An gewissen Stellen versickert das Wasser ganz im Untergrund. Am Monte Generoso befinden sich die spektakulärsten Sickerstellen im oberen "Breggia"-Tal und im Tal "dell'Alpe" oberhalb von Somazzo. Einige unter ihnen sind durchlässig und bilden die Einmündung in weite und tiefe Höhlen wie zum "Sistema Nevera", einem der tiefsten bisher im Berg entdeckten Abgründe, der seinen Ursprung in einer Reihe immer noch aktiver Sickerstellen hat.
Karstphänomene in der Tiefe
Karstquellen
Sie sind die Hersteller des unterirdischen Karstnetzes.
Das ins Innere des Berges eindringende Wasser läuft durch eine Folge von vollständig unbekannten Höhlen und Stollen, um schliesslich über die hauptsächlichsten Karstquellen ans Tageslicht zu kommen. Am Fusse des Monte Generoso befinden sich die Quellen "Cà del Feree" und "Sorgente Bossi" in Arogno, "Buco della Sovaglia" in Rovio und "Sorgenti del Paolaccio" in Mendrisio.
Die Höhlen
Erst seit einigen Jahren entdeckt man im Innern des Monte Generoso ein verzweigtes System von Gängen, Sälen, Stollen und Höhlen, die erst zum Teil erforscht sind und in ihrem Ganzen nicht nur Höhlen, sondern eine richtige unterirdische Welt bilden.
Bisher hat man am Monte Generoso gut 73 Höhlen gefunden.